پایان خوش یک سفر 8 ماهه

مریخ نورد کنجکاوی ناسا صبح امروز فرود بی باکانه خود را بر روی مریخ با موفقیت انجام داد تا ناسا با موفقیت هفتمین کاوشگرش را هم با متدی جدید بر روی مریخ بنشاند. اکنون 36 هفته مسافرت به پایان رسیده و 98 هفته گشت و گذار و کاوش در سیاره سرخ پیش روی کنجکاوی است.

در ساعات پایانی منتهی به فرود کنجکاوی بر روی مریخ، هیجان و استرس در میان مدیران و مهندسان آزمایشگاه جت پیشران ناسا در پاسادانای کالیفرنیا موج می زد. مهندسان ماه ها زمان صرف تست تمامی مراحل ورود، نزول و فرود مریخ نورد (EDL) که به هفت دقیقه وحشت معروف شده بود کرده بودند و اکنون در طی همین هفت دقیقه حاصل تمامی تلاش هایشان باید به ثمر می رسید.

هر چند که بسیاری از آنها نسبت به موفقیت فرود خوش بین بودند و شانس موفقیت را بالای 95 درصد می دانستند، اما همچنان تمامی اعضای پروژه خودشان را آماده کرده بودند تا شاید یکی از چندین مرحله ی فرود شکست بخورد و ماموریت خیلی زود به پایان برسد. آنها احتمالا با خود می گفتند “آیا کنجکاوی محل فرود خود را بر روی مریخ خواهد یافت؟”، “آیا چترهای آن سر وقت باز خواهد شد؟” و از همه مهمتر “آیا سیستم جرثقیل فضایی موفق خواهد شد تا مریخ نورد را صحیح و سالم بر روی مریخ بنشاند؟”

اما هنگامیکه در ساعت 10:02 به وقت ایران ایستگاه دریافتی ناسا در کانبرای استرالیا پیام تایید فرود کنجکاوی را که توسط مدارگرد ادیسه مریخ ارسال شده بود دریافت کرد و پس از آن آلن چن مدیر بخش فرود با هیجان گفت: ((فرود تایید شد. اکنون به سلامت روی مریخ هستیم!)) همه ی نگرانی ها به لبخندها، اشک ها، تشویق ها و فریادهای فراموش نشدنی تیم پروژه تبدیل شد. هفت دقیقه وحشت به هفت دقیقه جشن و شادمانی تبدیل شده بود.

سفر 8 و نیم ماهه و 350 میلیون مایلی کنجکاوی به پایانی خوش رسید و اکنون کنجکاوی نور خورشید کم فروغ مریخ را بر پشت خود حس می کند.

کنجکاوی دقایقی پس از فرود 4 تصویر با کیفیت پایین به زمین مخابره کرد. البته هنوز زمان دیدن پاناروماهای با کیفیت از محل فرود نرسیده است. اولین پانارومای 360 درجه ی رنگی کنجکاوی در خوش بینانه ترین حالت سه شنبه و پس از آنکه مدیران پروژه دستور برافراشته شدن دکل مریخ نورد را که دوربین های اصلی آن بر رویش سوار است دادند رونمایی خواهد شد. همچنین در میان تصاویری که در نوبت مخابره به زمین قرار دارند می توان به نماهای بسیار زیبای چشم پرنده ای اشاره کرد که دوربین نصب شده در زیر مریخ نورد هنگام فرود از ارتفاع 2 کیلومتری مریخ تهیه کرده است.

در اصل حداقل یک هفته طول خواهد کشید تا مریخ نورد شش چرخ 20 اینچی اش را به حرکت در بیاورد. در این مدت تمامی ابزارهای مریخ نورد از نظر سلامت و آمادگی برای شروع ماموریت تست و چک خواهند شد. همانطور که میدانید کنجکاوی 3 متر طول و تقریبا به همان اندازه عرض دارد و حدودا هم اندازه ی یک خودروی مینی کوپر و با وزن 1 تن است. البته وزن کل تجهیزات علمی کنجکاوی که 75 کیلوگرم است تقریبا نصف کل وزن مریخ نورد فرصت است.

کنجکاوی 2/5 میلیارد دلاری کارهای زیادی بر روی مریخ برای انجام خواهد داشت و مدت زمان اولیه ی پیش بینی شده برای ماموریت آن 1 سال مریخی و معادل 98 هفته یا دو سال زمینی است. ماموریت کنجکاوی بر روی مریخ بیش از آنکه شبیه یک مسابقه ی سرعت باشد به یک ماراتن شباهت دارد. همانطور که در قسمت های قبل اشاره شد کنجکاوی بخش اعظم ماموریتش را به بررسی کوه ایالیس (با نام غیر رسمی کوه شارپ) خواهد پرداخت که دانشمندان امیدوارند حاوی اطلاعات با ارزشی از گذشته ی مریخ باشد. برخی از محققان معتقدند که لایه های زیرین این کوه حاوی اطلاعاتی از مریخ تا حدود 4 میلیارد سال پیش باشد که به اعتقاد بسیاری در آن هنگام آب و هوای مریخ گرم و مرطوب و متفاوت با زمان حال بوده است.

کنجکاوی پس از سطح نشین های وایکینگ که در سال 1976 در اصل برای یافتن نشانه های حیات به مریخ فرستاده شده بودند اولین کاوشگری است که بار دیگر قدم در این راه خواهد گذاشت. البته کنجکاوی برخلاف وایکینگ ها به طور مستقیم به دنبال حیات بر روی مریخ نخواهد گشت اما دریچه ای جدید به روی استراتژی ناسا در مریخ که همواره مبتنی بر جستجوی نشانه هایی از آب بوده است خواهد گشود: کنجکاوی علاوه بر آب به دنبال ردپاهایی از کربن بر روی سیاره ی سرخ خواهد گشت.

داستان کنجکاوی با مقدمه ای هیجان انگیز و دلهره آور تازه شروع شده است!

منبع: + ، +